Os tumores estromais gastrointestinais (GIST) são neoplasias malignas que se desenvolvem a partir de células intersticiais de Cajal, que ajudam a controlar os movimentos do trato digestivo. Embora sejam raros, representam o tipo mais comum de tumor do tecido conjuntivo do sistema digestivo. Geralmente, o GIST afeta pessoas acima de 50 anos e pode variar em agressividade, desde tumores pequenos e indolentes até formas mais invasivas.

O que é o GIST?

O GIST é um tumor que pode se formar em qualquer parte do trato gastrointestinal, mas é mais frequentemente encontrado no estômago (60%) e no intestino delgado (30%). Sua causa está frequentemente associada a mutações nos genes KIT ou PDGFRA, que levam ao crescimento descontrolado das células afetadas.

Como detectar?

A detecção precoce do GIST é desafiadora, pois os sintomas iniciais podem ser vagos ou inexistentes. Exames de imagem, como tomografia computadorizada (TC) e ressonância magnética (RM), são frequentemente usados para identificar massas no trato gastrointestinal. A endoscopia e a biópsia são essenciais para confirmar o diagnóstico e determinar a natureza do tumor. Em muitos casos, testes moleculares para mutações genéticas ajudam a orientar o tratamento.

Principais sintomas:

• Dor ou desconforto abdominal persistente.

• Sangramento gastrointestinal, visível como sangue nas fezes ou vômito.

• Anemia devido à perda de sangue crônica.

• Sensação de massa palpável no abdome.

• Náusea, vômito ou dificuldade para comer.

• Perda de peso inexplicada e fadiga.

Tratamentos disponíveis:

O tratamento do GIST depende do tamanho, localização e estágio do tumor, bem como da presença de mutações genéticas específicas. As opções incluem:

• Cirurgia: A remoção cirúrgica do tumor é o tratamento principal para GISTs localizados. Em casos onde o tumor é grande ou próximo de estruturas críticas, pode ser necessária uma abordagem combinada com outros tratamentos.

• Terapia com inibidores de tirosina-quinase (TKIs): Medicamentos como imatinibe são frequentemente utilizados para tratar GISTs com mutações nos genes KIT ou PDGFRA. Esses medicamentos ajudam a bloquear o crescimento do tumor e podem ser usados antes ou após a cirurgia.

• Quimioterapia e radioterapia: Embora menos eficazes para GISTs, podem ser consideradas em casos específicos, especialmente quando os tumores são resistentes a TKIs.

• Terapias direcionadas: Novos medicamentos estão sendo desenvolvidos para tratar casos de GIST resistentes aos tratamentos tradicionais.

Conclusão:

O GIST é um tipo raro de tumor gastrointestinal que requer diagnóstico especializado e tratamentos personalizados. Avanços na genética molecular e no desenvolvimento de terapias direcionadas têm melhorado significativamente o prognóstico para pacientes com GIST. A conscientização sobre os sintomas e a busca por avaliação médica ao primeiro sinal de anormalidade são essenciais para aumentar as chances de sucesso no tratamento.