O que é o melanoma?

O melanoma é um tipo de câncer de pele que se origina nos melanócitos, as células responsáveis pela produção de melanina, o pigmento que dá cor à pele. Embora seja menos comum do que outros tipos de câncer de pele, como o carcinoma basocelular e o espinocelular, o melanoma é o mais perigoso devido à sua capacidade de se espalhar para outras partes do corpo (metástase).

Como detectar precocemente?

A detecção precoce é essencial para aumentar as chances de cura do melanoma. A regra “ABCDE” é amplamente utilizada para identificar sinais suspeitos em pintas ou manchas na pele:

• A: Assimetria — uma metade da lesão não corresponde à outra.

• B: Bordas — bordas irregulares, entalhadas ou mal definidas.

• C: Cor — variação de cores, incluindo tons de preto, marrom, vermelho, azul ou branco.

• D: Diâmetro — maior que 6 mm (embora melanomas possam ser menores).

• E: Evolução — qualquer alteração no tamanho, forma ou cor.

Consultar um dermatologista ao notar qualquer alteração suspeita é fundamental.

Principais sintomas

Os sintomas mais comuns incluem:

• Aparecimento de uma nova pinta ou mancha na pele;

• Mudanças em pintas ou manchas já existentes;

• Lesão que sangra, coça ou causa dor;

• Alterações na textura ou forma da pele.

O melanoma pode surgir em áreas do corpo que não estão diretamente expostas ao sol, como palmas das mãos, plantas dos pés e sob as unhas, especialmente em pessoas com pele mais escura.

Tratamentos Disponíveis

O tratamento do melanoma depende do estágio da doença no momento do diagnóstico. As opções incluem:

• Cirurgia: Remoção completa da lesão e, em alguns casos, dos linfonodos afetados.

• Imunoterapia: Uso de medicamentos que estimulam o sistema imunológico a combater o câncer, como os inibidores de PD-1 e CTLA-4.

• Terapia-alvo: Medicamentos que atacam mutações específicas nas células cancerígenas, como BRAF e MEK.

• Quimioterapia: Geralmente utilizada em casos mais avançados, mas com eficácia limitada em relação a outras terapias modernas.

• Radioterapia: Indicada para casos de metástases ou para complementar outros tratamentos.

Prevenção

A prevenção é a melhor estratégia contra o melanoma. Algumas medidas incluem:

• Usar protetor solar diariamente, com fator de proteção 30 ou superior;

• Evitar exposição ao sol entre 10h e 16h;

• Usar roupas protetoras, chapéus e óculos de sol;

• Evitar o uso de câmaras de bronzeamento;

• Realizar autoexames regulares da pele e consultar um dermatologista periodicamente.

Conclusão: O melanoma é uma forma grave de câncer de pele, mas as chances de cura são altas quando detectado precocemente. A conscientização sobre os fatores de risco, a observação cuidadosa da pele e consultas regulares ao dermatologista são fundamentais para prevenir e tratar essa condição.