O câncer de pele de células de Merkel, também conhecido como carcinoma de células de Merkel (CCM), é uma forma rara e agressiva de câncer que se origina nas células de Merkel. Estas células estão localizadas na camada superior da pele e são responsáveis por sensações táteis. O CCM tende a crescer rapidamente e pode se espalhar para outras partes do corpo, tornando o diagnóstico precoce essencial.

O que é o Câncer de Células de Merkel?

O CCM é um tipo de carcinoma neuroendócrino de pele que ocorre principalmente em áreas expostas ao sol, como rosto, pescoço e braços. Ele está associado à exposição prolongada à radiação ultravioleta e a um sistema imunológico enfraquecido. Um fator de risco adicional é a presença do poliomavírus de células de Merkel, detectado em muitos casos.

Como Detectar?

O CCM pode ser detectado por meio de autoexames regulares e consultas dermatológicas. Fique atento a:

• Nódulos pequenos, firmes e indolores na pele, geralmente de cor avermelhada, azulada ou violácea;

• Crescimento rápido da lesão;

• Aparecimento em áreas expostas ao sol.

Diagnósticos mais precisos envolvem exames de imagem, como tomografia computadorizada, e a realização de uma biópsia da lesão para confirmação histológica.

Principais Sintomas

O CCM pode se manifestar de forma discreta no início, mas os sintomas mais comuns incluem:

• Lesões cutâneas com aparência de nódulos brilhantes e de rápido crescimento;

• Ausência de dor ou desconforto local;

• Potencial envolvimento de linfonodos próximos.

Devido à natureza agressiva do CCM, é fundamental procurar atenção médica ao notar qualquer alteração suspeita na pele.

Tratamentos Disponíveis

O tratamento do carcinoma de células de Merkel envolve uma abordagem multidisciplinar, incluindo:

• Cirurgia: A remoção completa da lesão é a primeira etapa, frequentemente acompanhada de uma bíopsia do linfonodo sentinela para verificar a presença de metástases.

• Radioterapia: Indicada após a cirurgia para reduzir o risco de recorrência local.

• Imunoterapia: Medicamentos como os inibidores de PD-1/PD-L1 têm mostrado resultados promissores em controlar o CCM em estágios avançados.

• Quimioterapia: Reservada para casos de metástase mais extensa, mas com eficácia limitada.

Prevenção

Medidas preventivas podem reduzir significativamente o risco de desenvolver CCM:

• Uso regular de protetor solar;

• Evitar exposição prolongada ao sol, especialmente nos horários de pico;

• Uso de roupas protetoras e chapéus;

• Consulta regular com um dermatologista, principalmente para pessoas com fatores de risco.

Conclusão: O carcinoma de células de Merkel é uma condição rara e agressiva que exige atenção médica imediata ao menor sinal de anormalidade na pele. Com o diagnóstico precoce e tratamentos avançados, é possível melhorar significativamente o prognóstico e a qualidade de vida dos pacientes.