O que é o Câncer de Glândulas Salivares?

O câncer de glândulas salivares é um tipo raro de tumor que se desenvolve nas glândulas responsáveis por produzir saliva. Essas glândulas estão localizadas na boca, na região da face e do pescoço, sendo divididas em glândulas parótidas (as maiores), submandibulares, sublinguais e pequenas glândulas salivares espalhadas pela boca e garganta.

Embora a maioria dos tumores nas glândulas salivares sejam benignos, alguns podem ser malignos, necessitando de diagnóstico e tratamento precoce para evitar complicações graves.

Como Detectar o Câncer de Glândulas Salivares?

A detecção desse tipo de câncer envolve uma combinação de exames clínicos e de imagem, como:

• Exame Físico: Avaliação de caroços ou inchaços no rosto, pescoço ou dentro da boca.

• Ultrassonografia e Tomografia Computadorizada (TC): Permitem visualizar a localização, tamanho e extensão do tumor.

• Ressonância Magnética (RM): Detalha a região afetada e ajuda a diferenciar tumores benignos e malignos.

• Biospsia: Coleta de tecido da região suspeita para análise laboratorial e confirmação do diagnóstico.

Pessoas com caroços persistentes ou sintomas relacionados devem procurar um especialista para avaliação.

Principais Sintomas

Os sintomas do câncer de glândulas salivares podem variar dependendo do tamanho e localização do tumor, sendo os mais comuns:

• Caroços ou inchaços no rosto, maxilar, pescoço ou dentro da boca.

• Dormência ou dor em parte do rosto.

• Fraqueza em músculos faciais.

• Dificuldade para abrir a boca completamente.

• Dor persistente na região das glândulas salivares.

• Assimetria facial (alterando o contorno do rosto).

• Produção reduzida de saliva ou dificuldade para engolir.

Sintomas persistentes devem ser investigados por profissionais de saúde para um diagnóstico precoce.

Tratamentos Disponíveis

O tratamento do câncer de glândulas salivares depende do estágio, localização e tipo do tumor, podendo incluir:

• Cirurgia: É a principal forma de tratamento, envolvendo a remoção do tumor e, se necessário, de tecidos adjacentes afetados.

• Radioterapia: Aplicação de radiação para destruir células cancerosas, especialmente em casos de tumores mais agressivos ou como tratamento complementar.

• Quimioterapia: Utilizada principalmente em estágios avançados da doença ou quando o tumor não pode ser removido completamente.

• Terapia Alvo: Tratamentos modernos focados em alterações específicas das células cancerosas.

A recuperação pode exigir acompanhamento com fonoaudiólogo, fisioterapeuta e suporte nutricional, especialmente se a cirurgia afetar a mastigação, fala ou deglutição.

Conclusão

Apesar de raro, o câncer de glândulas salivares exige atenção especial para detecção precoce e tratamento eficaz. O reconhecimento dos sintomas e a busca por avaliação médica são fundamentais para o sucesso do tratamento. A adoção de um estilo de vida saudável e exames regulares são as melhores estratégias para a prevenção e controle da doença.