O que é o Câncer de Esôfago?

O câncer de esôfago é um tipo de tumor maligno que ocorre no revestimento interno ou em camadas mais profundas do esôfago, o tubo que conecta a garganta ao estômago. Existem dois tipos principais:

• Carcinoma de células escamosas: Afeta as células que revestem a parte superior e média do esôfago.

• Adenocarcinoma: Geralmente ocorre na parte inferior do esôfago, próxima ao estômago, e é associado à doença do refluxo gastroesofágico (DRGE).

Como Detectar Precocemente?

O diagnóstico precoce é essencial para aumentar as chances de tratamento bem-sucedido. Os exames comuns incluem:

• Endoscopia Digestiva Alta: Permite visualizar o esôfago e coletar amostras de tecido para bópsia.

• Tomografia Computadorizada (TC) e Ressonância Magnética (RM): Avaliam a extensão do câncer.

• Ultrassom Endoscópico: Mede a profundidade do tumor e verifica linfonodos próximos.

Fatores de risco incluem tabagismo, consumo excessivo de álcool, obesidade, DRGE crônica e esofagite de Barrett.

Principais Sintomas

Os sintomas mais frequentes incluem:

• Dificuldade para engolir (disfagia): Inicialmente alimentos sólidos e, posteriormente, líquidos.

• Dor ou desconforto no peito: Especialmente ao engolir.

• Perda de peso inexplicada: Mesmo sem alterações na dieta.

• Rouquidão ou tosse persistente: Indicam irritação ou invasão local.

• Regurgitação: Retorno involuntário de alimentos ou líquidos.

Tratamentos Disponíveis

As opções de tratamento variam conforme o estágio do câncer e o estado de saúde do paciente. Incluem:

• Cirurgia: Ressecção do esôfago (esofagectomia) para remover tumores localizados.

• Quimioterapia: Medicamentos para destruir células cancerosas.

• Radioterapia: Uso de radiação para reduzir ou eliminar o tumor.

• Terapia-alvo: Medicamentos que atacam mutações específicas nas células tumorais.

• Imunoterapia: Fortalece o sistema imunológico para combater o câncer.

Prevenção

Para reduzir o risco de desenvolver câncer de esôfago, é recomendável:

• Evitar fumar e consumir álcool em excesso.

• Manter um peso saudável.

• Tratar adequadamente a DRGE e a esofagite de Barrett.

• Adotar uma dieta equilibrada rica em frutas e vegetais.

Conclusão: O câncer de esôfago é uma doença grave, mas com maiores chances de sucesso no tratamento quando diagnosticado precocemente. A conscientização sobre os sintomas e a busca por avaliação médica são essenciais para garantir um prognóstico mais favorável.