O câncer de colo do útero afeta o tecido do colo do útero, que é a parte inferior e estreita do útero que se conecta à vagina. É um tipo de câncer altamente prevenível e tratável se detectado precocemente.

O que é o câncer de colo do útero?

Esse câncer geralmente se desenvolve a partir de alterações anormais nas células do colo do útero, muitas vezes causadas pela infecção persistente pelo HPV, um vírus transmitido sexualmente. Existem dois tipos principais:

• Carcinoma de células escamosas: Representa a maioria dos casos e se desenvolve nas células da superfície externa do colo do útero.

• Adenocarcinoma: Origina-se nas células glandulares do canal cervical.

Como detectar?

A detecção precoce é essencial e inclui:

• Papanicolau (ou citologia oncótica): Exame que identifica alterações celulares pré-cancerosas ou cancerosas.

• Teste de HPV: Detecta a presença de tipos de HPV de alto risco no colo do útero.

• Colposcopia: Um exame mais detalhado do colo do útero utilizando um colposcópio.

• Biópsia: Realizada se forem detectadas alterações suspeitas para confirmar o diagnóstico.

Principais sintomas:

Na fase inicial, o câncer de colo do útero pode ser assintomático. À medida que a doença progride, os sintomas podem incluir:

• Sangramento vaginal anormal, especialmente após a relação sexual, entre períodos menstruais ou após a menopausa.

• Corrimento vaginal incomum, às vezes com odor desagradável.

• Dor pélvica ou durante a relação sexual.

Tratamentos disponíveis:

O tratamento depende do estágio da doença, idade da paciente, desejo de preservar a fertilidade e condições gerais de saúde. As opções incluem:

• Cirurgia:

  • Conização: Remoção de uma parte do tecido cervical em casos iniciais.

  • Histerectomia: Remoção do útero, indicada em casos mais avançados.

• Radioterapia:

  • Utilizada isoladamente ou em combinação com a quimioterapia para tratar estágios mais avançados.

• Quimioterapia:

  • Indicada em casos avançados ou como complemento à radioterapia.

• Terapias direcionadas:

  • Tratamentos que atacam células cancerosas específicas, ainda em fase de desenvolvimento para este tipo de câncer.

Prevenção:

A vacinação contra o HPV e a realização regular de exames de rastreamento, como o Papanicolau e o teste de HPV, são as melhores formas de prevenção. Outros cuidados incluem o uso de preservativos e a manutenção de um sistema imunológico saudável.

Conclusão:

O câncer de colo do útero é uma doença evitável e tratável, especialmente quando detectado precocemente. O acesso à vacinação e aos exames preventivos pode reduzir significativamente a incidência e a mortalidade associadas a essa condição, promovendo uma melhor qualidade de vida para as mulheres.